1.紙幣。 紙制的貨幣。一般由國家銀行或由授權的銀行發行。我國紙幣源于北宋之“交子”，演變沿襲至今。宋王應麟《困學紀聞·評文》：“按范淳父為《郭子皋志》，言交子云：紙幣之設，本與錢相權。元祐間已有此語矣。”《二刻拍案驚奇》卷三六：“看官，你道住持偌大家私，況且金銀體重，豈是一車載得盡的？不知宋時盡行官鈔，又叫得紙幣，又叫得官會子，一貫止是一張紙，就有十萬貫，止是十萬張紙，甚是輕便。”郁達夫《紙幣的跳躍》：“文樸輕輕地把她的手捏了捏緊往外推了一推，她也順勢把手松了松，兩張簇新的紙幣就撲答的掉落在他的被面之上。”
2．即紙錢，宋梅堯臣《廟子灣辭》：“竟持紙幣掛廟陬，微風飄揚如喜收。”

隨著物品交換的發展，出現了貨幣。貨幣開始是由大家公認的某些等價物充當，如貝殼等。后來逐漸由金銀等貴金屬充當。金屬貨幣使用久了，就會出現磨損，變得不足值，人們就意識到可以用其他的東西代替貨幣進行流通，于是就出現了紙幣。 世界上早的紙幣是中國北宋時期四川成都的“ 交子”。在歐洲使用的紙幣是1661年由 瑞典銀行發行的，不過那時發行紙幣只是權宜之計，并不是作為真正的貨幣。1694年，英格蘭銀行創立，開始發行銀單。銀單初是手寫的，后來才改為印刷品。

所謂的紙幣回收是指有的個人或者團體對民間殘存的舊版紙幣進行有目的的收購，收購價格會根據紙幣在當時所體現的歷史意義、現今的存世量多少等各方面進行評估，然后給出不同的價位。